Млечный
Путь – это звездная система, в которой мы живем. Мы живем на планете
Земля, которая обращается вокруг Солнца, а Солнце, в свою очередь,
обращается вокруг центра этой звездной системы. Млечный Путь - огромная,
гравитационно связанная система, содержащая около 200 миллиардов звезд
(из которых лишь 2 миллиарда звезд доступно наблюдениям), тысячи
гигантских облаков газа и пыли, скоплений и туманностей. Млечный Путь
сжат в плоскости и в профиль похож на «летающую тарелку». Центр нашей
звездной системы представляет собой очень массивную область диаметром в
несколько световых лет. Кроме видимой части Млечного Пути представляет
интерес положение Солнечной системы в Галактике. Плоскость Галактики и
плоскость Солнечной системы не совпадают, а находятся под углом друг к
другу и планетная система Солнца скорее катится, чем плывет, совершая
оборот вокруг центра Галактики. Наблюдая Млечный Путь ясными осенними
ночами, помните, что это наш звездный дом во Вселенной, в котором,
несомненно, есть еще населенные планеты, где живут такие же разумные
существа, как мы с вами, братья по разуму. Они так же смотрят на небо,
видят тот же Млечный Путь и маленькую искорку - Солнце среди миллиардов
звезд..... Всего известно 25 галактик - Местная система, то есть
сообщество галактик, непосредственно связанных друг с другом
гравитационными силами. Поперечник Местной системы - примерно три
миллиона световых лет. В Местную систему помимо нашего Млечного Пути и
его спутников входит и туманность Андромеды, ближайшая к нам гигантская
галактика с ее спутниками, а также еще одна спиральная галактика
созвездия Треугольника. Доминирует в Местной системе туманность
Андромеды. Она в полтора раза массивнее Млечного Пути. Солнце
расположено вовсе не в центре Млечного Пути, а на его окраине, можно
сказать, в звездной провинции, на расстоянии 25 тысяч световых лет от
центра. Все звезды в Галактике движутся по своим орбитам вокруг ее ядра.
Есть собственная орбита и у звезды по имени Солнце. Чтобы совершить
полный оборот, Солнцу требуется ни много ни мало 250 миллионов лет,
которые составляют галактический год (скорость движения Солнца - 220
км/с). Земля уже облетела вокруг центра Галактики 25-30 раз. Значит, ей
именно столько галактических лет. Особенно заинтересовал ученых так
называемый радиоисточник Стрелец А - некий объект в Галактике, активно
излучающий радиоволны и рентгеновские лучи. Сегодня можно считать
фактически доказанным, что в созвездии Стрельца расположен таинственный
космический объект - сверхмассивная черная дыра. Этот объект чудовищной
плотности имеет столь мощное гравитационное поле, что из него не может
вырваться даже свет. Естественно, сама черная дыра не светится ни в
каком диапазоне, но падающее на нее вещество излучает рентгеновские лучи
и позволяет обнаружить местонахождение космического «чудовища». Млечный
Путь представляет собой спиральную звездную систему, похожую на
тyманность Андромеды. В свою очередь, наша галактика входит в состав Метагалактики.
